“È un enorme onore e un grande privilegio accettare questo ruolo”. Con queste parole Robert Rigby, 63 anni, cattolico praticante, ha accolto il suo nuovo incarico di sindaco di Westminster, quartiere centrale di Londra, dove si trova il parlamento. Si tratta di una carica onorifica perché il sindaco della capitale britannica con vero potere politico è Sadiq Khan ma il fatto che, in un Paese protestante, dove in passato i cattolici non godevano dei diritti civili, un titolo così prestigioso sia andato a un fedele di Roma è significativo. Come “Lord Mayor of Westminster” Robert Rigby incontrerà capi di Stato e di governo in rappresentanza di re Carlo III e parteciperà ad oltre 500 cerimonie. Per la prima volta nella storia avrà un cappellano cattolico, don Christopher Colven, che, in questo momento, si trova al parlamento britannico. Robert Rigby ha studiato ad “Ampleforth College”, prestigioso istituto cattolico privato fondato dai monaci benedettini, e ha dichiarato che il cattolicesimo svolge un ruolo importante nella sua vita e che cerca di vivere secondo i valori della Chiesa. Appassionato di corsa, il neo sindaco ha lavorato per vent’anni per la linea aerea giapponese “Japan Airlines” e proprio in Giappone ha conosciuto la moglie Emiko. Tra i suoi propositi per il nuovo incarico vi è l’intenzione di promuovere il “Daily Mile”, iniziativa che incoraggia bambini e i giovani a camminare o correre per un miglio, poco più di un chilometro e mezzo, ogni giorno.