Nelle prime ore di oggi, 13 aprile, presso l’ospedale “San Pietro – Fatebenefratelli” di Roma, è morto mons. Francesco Di Felice, presbitero della diocesi di Teramo-Atri.
Nato l’11 luglio 1934 a Santa Margherita di Atri, ha compiuto gli studi filosofici e teologici nel Pontificio Seminario regionale di Chieti, al termine dei quali è stato ordinato sacerdote, il 29 giugno 1961, dal vescovo Amilcare Stanislao Battistelli. Ha poi completato gli studi a Roma, conseguendo il dottorato in Teologia nella Pontificia Università Lateranense; ha ottenuto poi la licenza in Scienze bibliche nel Pontificio Istituto biblico e conseguito il diploma “in re pastorali” nell’Istituto di pastorale del Laterano.
Nei primi anni di servizio ecclesiale alla diocesi ha svolto le funzioni di vice rettore del Seminario diocesano e di insegnante di lettere; nello stesso tempo è stato responsabile del Centro vocazionale diocesano, incarico che gli ha dato l’opportunità di visitare, per l’animazione vocazionale, moltissime comunità parrocchiali della diocesi.
Nel 1967 viene chiamato a Roma a ricoprire l’incarico di vice rettore del Seminario Romano per gli studi giuridici (Apollinare) e nello stesso tempo è incaricato come professore di teologia biblica presso la Pontificia Università Lateranense. Nel 1971 Paolo VI lo chiama, in qualità di minutante, al servizio della Segreteria di Stato, dove ben presto diviene capo Ufficio per i problemi dottrinali, dirigendo la sezione del gruppo degli “italianisti”. Viene anche nominato assistente ecclesiastico del sodalizio degli abruzzesi “San Camillo de’ Lellis”, associazione che, dal 1946, è luogo di incontri spirituali, culturali e assistenziali degli abruzzesi, residenti a Roma.
Nel 1986 Giovanni Paolo Il lo ha nominato prelato d’onore di Sua Santità e successivamente sotto-segretario del Pontificio Consiglio per la famiglia. In tale veste ha potuto fare il giro del mondo per la promozione della causa della famiglia e della vita. Papa Benedetto XVI lo ha chiamato a far parte del Capitolo dei canonici liberiani nella basilica di Santa Maria Maggiore e nella diocesi di Teramo-Atri era canonico del Capitolo della concattedrale di Atri.
Come studioso di esegesi biblica e di pastorale familiare, ha al suo attivo, oltre ad articoli apparsi in vari giornali e riviste, diverse pubblicazioni, soprattutto sul tema della vita e della famiglia.
La salma di mons. Di Felice sarà portata presso la casa funeraria “Di Furia” (pianura di Notaresco, Strada Statale 150) nel primo pomeriggio di lunedì 15 aprile. I funerali, presieduti dal vescovo di Teramo-Atri, mons. Lorenzo Leuzzi, saranno celebrati martedì 16 aprile, alle ore 16, nella chiesa di Santa Margherita di Atri.