Alla data del 31 dicembre 2022, il numero dei cattolici era pari a 1.389.573.000 persone con un aumento complessivo di 13.721.000 cattolici rispetto all’anno precedente. E’ quanto risulta dai dati diffusi dall’Agenzia Fides in occasione della Giornata missionaria mondiale, che si celebra il 20 ottobre. L’aumento dei cattolici interessa quattro dei cinque continenti: solo in Europa si registra un calo nel numero di cattolici: -474.000. Come negli anni precedenti, l’aumento di cattolici è più marcato in Africa (+7.271.000) e in America (+5.912.000). Seguono l’Asia (+889.000) e l’Oceania (+123.000). La percentuale dei cattolici in seno alla popolazione mondiale è leggermente aumentata (+0,03) rispetto all’anno precedente, ed è pari al 17,7%. Il numero totale dei vescovi nel mondo è aumentato di 13 unità rispetto alla rilevazione dell’anno precedente. Il numero totale dei sacerdoti nel mondo è diminuito: a segnare una diminuzione consistente, ancora una volta, è l’Europa (-2745), seguita dall’America (-164). Come lo scorso anno, aumenti significativi si registrano in Africa (+1.676) e in Asia (+1.160). L’Oceania, dopo il dato in aumento dello scorso anno, torna ora in negativo (-69). Il numero dei seminaristi maggiori, diocesani e religiosi, anche nell’ultima rilevazione annuale effettuata diminuisce: in tutto il Pianeta sono 108.481 (l’anno precedente erano 109.895). Gli aumenti si registrano solamente in Africa (+726) e Oceania (+12), mentre diminuiscono in America (-921), in Asia (-375) e in Europa (-859). Anche il numero totale dei seminaristi minori, diocesani e religiosi, è diminuito raggiungendo quota 95.161 (-553). Nel campo dell’istruzione e dell’educazione, alla Chiesa sostiene nel mondo 74.322 scuole materne frequentate da 7.622.480 alunni; 102.189 scuole primarie per 35.729.911; 50.851 scuole medie inferiori e superiori per 20.566.902 alunni. Inoltre, 2.460.993 alunni studiano in istituti superiori, 3.925.393 sono invece gli studenti universitari. Gli istituti sanitari, di beneficenza e assistenza animati nel mondo dalla Chiesa sono in totale 102.409 e comprendono: 5.420 ospedali e 14.205 dispensari; 525 lebbrosari; 15.476 case per anziani, malati cronici e disabili; 10.589 nurseries; 10.500 consultori matrimoniali; 3.141 centri di educazione o rieducazione sociale e 33.677 istituzioni di altro.