L’Unicef oggi ha ricordato che circa 2 milioni di bambini che soffrono di grave deperimento, conosciuto anche come malnutrizione acuta grave, rischiano di morire a causa della mancanza di fondi per l’Alimento terapeutico pronto all’Uso (Rutf), salvavita per il deperimento.
I livelli di malnutrizione acuta grave fra i bambini sotto i 5 anni sono estremamente alti in diversi Paesi, alimentati da conflitti, shock economici e crisi climatica.
“Si stima che la mancanza di fondi per il Rutf sta esponendo circa 2 milioni di bambini a rischi di non ricevere cure nei 12 paesi più duramente colpiti. Mali, Nigeria, Niger e Ciad stanno già affrontando o stanno per affrontare l’esaurimento delle scorte di Rutf, mentre il Camerun, il Pakistan, il Sudan, il Madagascar, il Sud Sudan, il Kenya, la Repubblica Democratica del Congo e l’Uganda potrebbero esaurire le scorte entro la metà del 2025”, ricorda l’Unicef.
“Negli ultimi 2 anni, una risposta globale senza precedenti ha consentito di ampliare i programmi per la nutrizione e contenere il deperimento dei bambini e la mortalità ad esso associata nei Paesi gravemente colpiti da conflitti, shock climatici ed economici, e la conseguente crisi della nutrizione materno-infantile”, dichiara il direttore dell’Unicef per la Nutrizione e lo Sviluppo infantile Victor Aguayo. “Ma è necessario agire subito con urgenza per salvare le vite di quasi due milioni di bambini che stanno lottando contro questo killer silenzioso”.
La situazione nella regione del Sahel in Africa è acuita da prolungata siccità, inondazioni e precipitazioni irregolari. In Mali, ad esempio, si prevede che nel 2024 oltre 300.000 bambini sotto i cinque anni soffriranno di malnutrizione acuta grave, ma i programmi nutrizionali hanno iniziato a esaurire le scorte di Rutf alla fine di luglio. In Ciad, il Governo ha dichiarazione l’emergenza alimentare e nutrizionale a febbraio. Oltre 500.000 bambini sotto i 5 anni si prevede soffriranno di malnutrizione acuta grave quest’anno e le province con grandi popolazioni di rifugiati saranno particolarmente colpite.
L’Unicef chiede 165 milioni di dollari nel rinnovato appello “No Time to Waste 2024 Update and Call to Urgent Action” per finanziare l’alimentazione terapeutica, le cure e l’assistenza ai due milioni di bambini a rischio di morte a causa della carenza critica di Rutf.
“L’Unicef ha ripetutamente avvertito che, in assenza di strategie di prevenzione sostenibili e di un finanziamento costante, si sarebbero verificate mancanze di scorte di Rutf in diversi Paesi, con il Sahel più colpito dalla carenza di fondi”, ha aggiunto Aguayo. “Ora stiamo assistendo a questo fenomeno. I finanziamenti di questo appello integrerebbero i recenti contributi per il Rutf, sostenendo la produzione e la disponibilità di Rutf, anche da parte dei produttori del Sud globale”.