Il Congresso dei poteri locali e regionali del Consiglio d’Europa ha rinnovato la sua presidenza in occasione della sua 45a sessione. I membri del Congresso hanno eletto Marc Cools (Belgio) nuovo presidente del Congresso, per un mandato di due anni e mezzo. È il primo vicesindaco di Uccle (Belgio) e in precedenza è stato presidente del Gruppo indipendenti e liberal democratici al Congresso. Il Presidente Cools ha applaudito il lavoro del Congresso sotto la guida del presidente uscente, Leendert Verbeek (socialista, Paesi Bassi): “il presidente Verbeek ha investito un’enorme quantità di tempo ed energia al servizio del nostro Congresso, e ha ottenuto risultati anche per il nostro Congresso, in particolare al vertice di Reykjavik”. Sottolineando che la sua visione del mandato consiste nel “continuare il lavoro già svolto e nel lavorare insieme collettivamente per promuovere la democrazia locale e regionale in tutta Europa”, Cools ha affermato che la vicinanza a livello locale tra rappresentanti eletti e cittadini “rende una democrazia vivace”. “Nuove modalità devono essere trovate per coinvolgere direttamente i cittadini nelle deliberazioni e di portare il processo decisionale il più vicino possibile a loro”, ha affermato Cools che ha anche chiesto che i finanziamenti e il personale del Congresso siano aumentati per adempiere alla sua missione e al mandato conferitogli dal Vertice di Reykjavik.