Nel giorno in cui ricorrono i sei mesi dall’inizio del conflitto in Ucraina, Caritas Internationalis lancia un nuovo appello per la pace, richiamando l’attenzione sull’alto costo di questa guerra in termini di vite umane e sulle pesanti conseguenze a livello locale e globale. “Mai ci saremmo aspettati che il conflitto potesse durare così tanto a lungo – afferma il segretario generale di Caritas Internationalis, Aloysius John – ma purtroppo continua a mancare la volontà politica di porre fine incondizionatamente alle violenze. Serve una pace immediata che offra finalmente agli ucraini la possibilità di iniziare a ricostruire le loro vite”. Questa guerra, ha aggiunto, “sta contribuendo ad aggravare una crisi economica e umanitaria globale senza precedenti”, e “come sempre a farne le spese sono i più poveri e vulnerabili”.
Sin dall’inizio del conflitto, le due Caritas presenti nel Paese – Caritas Ucraina e Caritas Spes-Ucraina – sono state al fianco della popolazione fornendo assistenza umanitaria ad oltre 3,5 milioni di persone. Sono stati distribuiti più di 2,8 milioni di pasti e pacchi viveri, e oltre 900mila kit igienici. Circa 300mila persone sono state assistite nella ricerca di un alloggio. Circa 100mila persone hanno ricevuto medicine o assistenza medica. Al tempo stesso sono stati assicurati servizi di supporto psico-sociale, assistenza legale. in molti dei centri Caritas sono stati inoltre allestiti spazi dedicati ai bambini e forniti programmi educativi.
Anche le Caritas di Polonia, Bulgaria, Romania, Moldavia, Slovacchia e Ungheria sono state attive nell’accogliere e fornire assistenza ai milioni di rifugiati in fuga dalla guerra. “Le nostre operazioni non hanno rallentato, anzi sono diventate più estese e più organizzate – racconta Tetiana Stawnychy, presidente di Caritas Ucraina –. Nei primi giorni siamo stati aiutati dalla generosità delle persone locali, poi man mano abbiamo ampliato il numero dei nostri centri da 19 a 37, coinvolgendo anche 448 centri parrocchiali. Ognuno di questi centri è composto da uno staff o da persone, da volontari che lavorano instancabilmente”. Padre Vyacheslav Grynevych, segretario generale di Caritas Spes, sottolinea il prezioso supporto offerto dall’intera Confederazione Caritas e dei suoi benefattori: “Durante questi sei mesi di guerra, abbiamo visto molti volti distrutti ed abbiamo ascoltato molte storie drammatiche. Ma grazie alla solidarietà, abbiamo potuto e possiamo continuare il nostro lavoro”. Oggi, le due organizzazioni Caritas si stanno preparando a far fronte al prossimo inverno che in molte aree del Paese potrebbe mettere a rischio la vita di molte persone a causa dei gravi danni ad abitazioni e infrastrutture e alla mancanza di carburante.