Una delegazione della diocesi di Termoli-Larino, composta dal vescovo, Gianfranco De Luca, don Benito Giorgetta e padre Luigi Russo, è stata ricevuta in udienza privata da Papa Francesco nella residenza di Santa Marta, in Vaticano, nei giorni scorsi. L’occasione è stata quella della consegna al Santo Padre del fotolibro sul pellegrinaggio del corpo di san Timoteo dalla cattedrale della città alle basiliche di San Paolo e San Pietro a Roma, che si è svolto dal 17 al 26 gennaio 2020, in occasione della prima Domenica della Parola di Dio istituita da Papa Francesco. Il volume “Ravviva il dono di Dio che è in te”, a cura di don Benito Giorgetta, è dedicato proprio al Papa che ha “accolto e voluto” questo evento straordinario al quale sono stati espressi “gratitudine e affetto filiale per averci ‘ridonato’ San Timoteo”.

Nell’apprezzare il lavoro svolto e i contenuti della pubblicazione Francesco ha scritto la sua dedica sul frontespizio: “Al vescovo e alla comunità diocesana di Termoli (Larino), con gratitudine, la mia benedizione e chiedendogli di pregare per me”. Durante l’incontro, durato oltre un’ora – informa la diocesi -, “il Papa ha ascoltato e interloquito con i presenti nella semplicità, nella prossimità e nell’attenzione rivolta nei confronti di ognuno e dell’intera comunità diocesana”. “È risultato evidente il suo interesse per il ‘prezioso dono’ che la diocesi di Termoli-Larino custodisce, le sacre reliquie del ‘figlio prediletto’ dell’apostolo Paolo, e, nello stesso tempo, il Santo Padre ha espresso il desiderio che possano crescere la consapevolezza e l’impegno che la presenza del corpo di san Timoteo merita”.
Tra le altre cose, Papa Francesco ha mostrato interesse per il progetto di ristrutturazione della chiesa parrocchiale di San Timoteo e, osservando il progetto del nuovo mosaico, ha detto: “Mi piace” – riferisce sempre la diocesi -. “Questa sua reazione positiva, quasi entusiastica, ha incoraggiato i presenti a continuare e fa desiderare e presagire ulteriori sorprese”. Tra i doni tradizionali, espressione del territorio, portati dalla delegazione, due icone: una realizzata da padre Luigi Russo che rappresenta Gesù che si prende amorevolmente cura di sua madre, la Vergine Maria; l’altra, realizzata da Antonietta Rocchia che raffigura Santa Maria della Vittoria in Valentino, con una riproduzione del quadro esposto al Santuario della “Madonna a Lungo” tra Termoli e San Giacomo degli Schiavoni. Il Papa ha donato ai presenti alcuni suoi libri.