“Il peso dei debiti è enorme, e può causare problemi esistenziali o di salute a chi li contrare. La strada per uscirne è accidentata e piena di ostacoli: da 25 anni la Consulenza debiti di Caritas fornisce un’importante accompagnamento”. Un comunicato della Caritas di Bolzano-Bressanone ricorda i 25 anni di consulenze. “Il debito, quando sfugge di mano, può innescare un pericoloso circolo vizioso. Obblighi di rimborso schiaccianti, pile di lettere di sollecito, rabbia in famiglia, ansia e disturbi del sonno sono segnali tipici di un processo difficile da invertire senza l’aiuto di terzi”, afferma la direttrice della Caritas Beatrix Mairhofer: La consulenza debiti di Caritas rappresenta da 25 anni un’ancora di salvezza. Con empatia, competenza e un’ampia conoscenza del mondo del denaro e delle finanze, i nostri consulenti trattano ogni caso individualmente – un servizio completamente gratuito e utilizzato da molti”, sottolinea Mairhofer.
In questi anni si sono rivolte alla consulenza debiti della Caritas oltre 26.000 persone e famiglie, per oltre 133.000 contatti di consulenza. Il numero di persone in cerca di aiuto è aumentato di anno in anno: dal 1999, il numero di clienti è quasi triplicato (passando da 441 a 1.302). “La maggior parte di coloro che chiedono consulenza sono persone con un reddito basso, famiglie con più figli e persone con pensioni minime”, riferisce Petra Priller, che oggi è la responsabile del servizio di Consulenza debiti, dove è stata coinvolta fin dall’inizio. “Oltre il 50% ha un basso livello di istruzione, che aumenta il rischio di cadere nella trappola dell’indebitamento”. La fascia di età compresa tra i 36 e i 55 anni è quella che più frequentemente chiede aiuto: “Anche se molti hanno un reddito – attualmente in media sui 1.400 euro netti al mese – questo non è sempre sufficiente per andare avanti sul nostro territorio, dove molte cose sono piuttosto costose. Calcolando i salari di tutte le persone che assistiamo, abbiamo scoperto che negli ultimi anni sono aumentati nella media solo del 49%, mentre l’inflazione è cresciuta del 65% secondo l’indice NIC dei prezzi al consumo”, calcola Priller. “Non c’è quindi da stupirsi se aumentato le persone in difficoltà economiche”. Non è solo l’Alto Adige ad avere questo problema. fa sapere la Caritas diocesana: “Secondo un rapporto del governo, in Italia 7 milioni di persone sono sovra indebitate, mentre 1 famiglia su 4 (25%) rischia di cadere in povertà assoluta”, afferma Priller. Ma c’è anche un’altra cifra impressionante: 500 milioni di euro, che corrisponde alla mole di debiti dichiarati al servizio di consulenza della Caritas negli ultimi 25 anni. “Tra piani di rimborso, dilazioni, pagamenti rateali e accordi extragiudiziali, abbiamo adottato oltre 5.400 misure per aiutare le persone intrappolate nei debiti”. Oltre ai colloqui e al sostegno, la Consulenza debiti di Caritas fornisce anche assistenza economica. Le donazioni vengono utilizzate dal servizio per tutti coloro che richiedono una consulenza e dopo un attento monitoraggio, anche per chi presenta situazioni più a rischio. Il servizio svolge inoltre un lavoro di prevenzione: “Per gestire il denaro in modo corretto bisogna parlarne”, dice il vice responsabile del servizio Werner Niederbrunner. Per questo la consulenza debiti della Caritas lo insegna con workshop nelle scuole e presentazioni. Tra il 2010 e il 2022, oltre 4.400 studenti hanno ricevuto la cosiddetta patente finanziaria.