Migliaia di bambini e famiglie sono a rischio dopo che due devastanti terremoti e decine di scosse di assestamento hanno colpito oggi il sud-est della Turchia e la Siria.  Lo dice l’Unicef, che in Turchia si sta coordinando con il governo e il Disaster and Emergency management presidency sui bisogni primari legati alla più ampia risposta umanitaria. In Siria sta invece valutando l’impatto dei terremoti e si sta preparando a sostenere la risposta umanitaria in coordinamento con i partner.  È probabile che migliaia di case siano state distrutte, sfollando le famiglie ed esponendole alle intemperie in un periodo dell’anno in cui le temperature scendono regolarmente sotto lo zero e la neve e la pioggia gelata sono comuni. Di recente, forti tempeste di neve hanno colpito anche parti della Siria e della Turchia, e si prevedono ulteriori temperature sotto lo zero. “Le immagini che vediamo dalla Siria e dalla Turchia sono strazianti”, ha dichiarato il direttore generale dell’Unicef Catherine Russell. “Il fatto che il terremoto iniziale sia avvenuto così presto al mattino, quando molti bambini dormivano, lo ha reso ancora più pericoloso, e le scosse di assestamento comportano rischi continui. I nostri cuori e i nostri pensieri sono rivolti ai bambini e alle famiglie colpite, soprattutto a quelli che hanno perso i propri cari o che sono rimasti feriti. La nostra priorità immediata è garantire che i bambini e le famiglie colpite ricevano il sostegno di cui hanno disperatamente bisogno”. È probabile che scuole, ospedali e altre strutture mediche ed educative siano state danneggiate o distrutte dalle scosse, con un ulteriore impatto sui bambini. Secondo l’Unicef i potenziali danni alle strade e alle infrastrutture critiche complicheranno anche gli sforzi di ricerca e soccorso e la più ampia risposta umanitaria. “I bambini in Siria continuano ad affrontare una delle situazioni umanitarie più complesse al mondo – ricorda l’agenzia Onu -. L’aggravarsi della crisi economica, il perdurare di ostilità localizzate dopo oltre un decennio di conflitto, gli sfollamenti di massa e la devastazione delle infrastrutture pubbliche hanno reso due terzi della popolazione bisognosa di assistenza. L’insicurezza alimentare, la dipendenza da fonti d’acqua alternative e non sicure, i livelli di abbandono scolastico sono molto elevati. Le malattie trasmesse dall’acqua rappresentano un’altra minaccia mortale per i bambini e le famiglie colpite. In Siria, un’epidemia di colera dichiarata il 10 settembre 2022 si è rapidamente diffusa in tutto il Paese, con i bambini particolarmente vulnerabili”.